Recensione: "Guglielmo Marconi e l'omicidio di Cora Crippen" di Erik Larson

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Guglielmo Marconi 

e l'omicidio 

di Cora Crippen
di Erik Larson
Pagine 300
Prezzo 12,90 €

Neri Pozza

voto:
 4/5

--o--

Il 13 luglio 1910 Walter Dew, ispettore capo di Scotland Yard, detto Blue Serge per i suoi abiti inappuntabili ed eleganti, rinviene nella cantina della casa londinese del dottor Hawley Harvey Crippen i resti, orribilmente ben conservati, di Cora Crippen, consorte del dottore scomparsa tempo addietro.

Più giovane di una quindicina d’anni di Crippen, avvenente e sensuale bellezza, Cora era nota col nome d’arte di Belle Elmore quando cantava «a pagamento agli smoking concerts» e si esibiva alla Società delle Signore del Music Hall, di cui era illustre membro. Il ritrovamento dei suoi resti nella sua casa di Hilldrop Crescent ha un’eco enorme allorché Scotland Yard rende pubblico che il marito della vittima, il dottor Hawley Harvey Crippen si è dato alla fuga insieme con la sua giovane assistente Ethel Clara Le Neve, un’affascinante ragazza con labbra carnose e grandi occhi grigi.

cover originale

Il Times ribattezza il misterioso delitto «l’omicidio della cantina». Il Daily Mirror pubblica le foto della casa e della coppia di fuggiaschi. Il caso cattura l’attenzione dei giornali esteri e in breve la notizia dei resti trovati al numero 39 di Hilldrop Crescent diviene oggetto di conversazione a colazione per i lettori di New York come per quelli di Istanbul. In tutto il paese si scatena una gigantesca caccia all’uomo alla ricerca di Crippen e di Miss Le Neve.

Nell’estate del 1910 Gugliemo Marconi è in mezzo all’Oceano, viaggia ininterrottamente per mare. In primavera, Beatrice, sua moglie, ha dato alla luce un maschio, ma Marconi non le è accanto. I fasti del Premio Nobel per la fisica vinto l’anno prima per la telegrafia sono già un ricordo del passato nella mente dello scienziato, occupata da un solo ossessivo pensiero: mostrare che la radiotelegrafia può davvero mettere fine all’isolamento delle navi in mare aperto.

Il 22 luglio 1910 dalla nave Montrose, salpata da Anversa e diretta a Québec, in Canada, arriva una inattesa, incredibile conferma di questa possibilità, una dimostrazione che elettrizza il mondo e fa per sempre piazza pulita dei dubbi residui. Llewellyn Jones, uomo della compagnia di Marconi a bordo, radiotelegrafa il seguente messaggio alla Canadian Pacific di Liverpool, proprietaria della nave: «Abbiamo seri motivi di ritenere che Crippen… e suo complice siano tra passeggeri imbarcati. Ha tagliato baffi. Complice vestito da ragazzo voce modi e costituzione indubbiamente femminili».

Nuova edizione di uno dei libri di maggior successo di Erik Larson (il libro apparve col titolo La fabbrica dei lampi), Guglielmo Marconi e l’omicidio di Cora Crippen è una «grande storia di delitti e invenzioni» (Los Angeles Times) che conduce il lettore nel cuore della turbolenta, effervescente Londra edoardiana.

 

Considerazioni.
Non male. Davvero niente male come romanzo. Conoscevo Larson per il suo romanzo "Il giardino delle bestie", sempre edito Neri Pozza, e che avevo trovato stupendo, sia per la storia narrata che per lo stile narrativo di Larson, che è davvero molto bravo, capace e competente.

Larson ha la bravura, infatti di documentarsi in modo perfetto, inappuntabile e storicamente ineccepibile, narrando i fatti con un profondo rispetto della storia che racconta, ma senza essere pedante, noioso o ripetitivo nel suo racconto. Questo è a mio gusto, il grande pregio di questo scrittore, che mi permette di apprendere nuovi capitoli della storia, meno conosciuti, e al contempo rendere questa storia intrigante e appetibile al grande pubblico.

In questo romanzo Larson porta il lettore al cospetto di un inventore geniale e capace, un imprenditore di se stesso, particolarmente arguto nei suo affari e nella materia di sua competenze: Guglielmo Marconi.

In realtà la storia parte dalla narrazione di una certa Cora Crippen, la quale viene trovata cadavere nella cantina di un edificio, la casa di Hilldrop Crescent, situata al 39 di Hilldrop Crescent, a Londra. Cora era una donna avvenente, sensuale, promiscua, che seppur sposata ad un medico (Hawley Harvey Crippen, prontamente scappato a seguito del delitto con la sua amante/segretaria ventisettenne Ethel Clara Le Neve) era nota con il nome d'arte di Belle Elmore, e cantava - a pagamento - nei locali fumosi e un pò ambigui della ciità londinese, in particolare nei locali della Società delle Signore del Music Hall, di cui era membro attivo.

L'omicidio ebbe una certa risonanza sui giornali dell'epoca e fece scalpore nella società edoardiana nella quale fu perpetratto, in quanto fu uno dei più grandi casi ove l'investigazione, l'intuizione e la tecnologia furono il motore e il fulcro per la caccia all'assassino.

Scotland Yard, nelle vesti dell'ispettore capo Walter Dew  - il quale aveva anche seguito il famosissimo caso di Jack lo Squartatore, non trovandolo mai, però -  scoprì il colpelvole nel marito (il summenzionato Hawley Harvey Crippen) della vittima, che uccise avvelenandola, disossandola e poi nascondendone i resti, nella cantina di casa sua. L'omicida venne prontamente e pubblicamente smascherato, ma quest'ultimo - nel frattanto - si era intelligentemente dato alla fuga su un transatlantico diretto in Canada, con l'amante. Crippen venne sfortunatamente riconosciuto dal capitano della nave (che lo aveva riconosciuto da una foto pubblicata sui giornali) e denunciato alle autorità mediante una nuovissima invenzione dell'epoca: il telegrafo senza fili (di Marconi).
Sebbene il delitto, che ancora oggi è un specie di mistero ancora non del tutto chiaro (secondo le recenti prove del DNA, sull'ammasso di carne serbata con cura fino ad oggi e trovata nel condotto del carbone, sembra che in realtà il cadavere non sia addirittura di Cora, bensì di un uomo) sia interessantissimo, il libro concentra la sua attenzione sul fascino della scoperta di una nuova teconologia: quello del telegrafo senza fili e sulla figura del suo creatore, Marconi.
Larson - a volte esgerando, ma mai esasperando, nella pignoleria - seziona e intriga nell'indagine della scoperta di una nuova ed efficiente tecnologia atta a migliorare non solamente le indagini investigative, ma anche le vite delle persone che ne possono usufruire.
 
Ma quello che fa di Larson il grande autore che è lo si vede nei dettagli, a mio parere. E' la ricostruzione dell'epoca, dai personaggi, alle ambientazioni, alla ricreazione della storia, che risulta come rianimata da un torpore statico.

Sono entrata immediatamente in un'epoca di intenso fervore intelletuale, tecnico - scientifico e politico. Nella ricostruzione dello scrittore appare assolutamente palpabile l'ambiete scientifico agguerrito e frettoloso per arrivare primi a nuove scoperte, nuove invenzioni che facciano avanzare la potenza della propria nazione, che facciano mettene in lustro ed in primo piano l'intelligenza della propria tecnica e la bravura degli uomini (data sicuramente dalla conpetizione).

Appare inoltre chiara l'instabiità di un'epoca in cui ci si sta per approciare alla Prima Guerra Mondiale, tra le trincee e il contatto con la morte ad ogni giorno, con la sua bruttuta e la sua imminenza.

In tutto questo nasce, quasi con banalità, il thriller che seguirà Marconi, italo irlandese dal grande spirito, dalla spiccata manualità (forse più dell'intelletto) alla comprensione del funzionamento dei congegni elettrici, testardo - a ragione - nel rifiutare l'impossibilità (sostenuta ll'epoca dalla maggioranza dei componenti della comunità scientifica) di comunicare con le onde Hertziane, che aiutarono sicuramente a catturare il supposto assassino di Cora Cripper.

Come sempre, quando si tratta di Larson, ho apprezzato moltissimo quello che ho letto, perchè ho letto con volontà che mai cedeva e piacevolezza ogni dettaglio, ogni parola, ogni riga che ha fatto dell'appassionante giallo storico una storia credibile, a cui ci si affida con una sorta di abbandono fiducioso, perchè so che mi posso fidare di Larson, della sua bravura ma soprattutto della sua onestà verso i fatti reali che vengono riportati, come un documentario interessante, realistico, educativo, ma al contempo intrigante e adrenalinico. 

Erik Larson è nato a Freeport, Long Island, nel 1954. Collaboratore di Time, New Yorker, Atlantic Monthly, Harper’s e altre prestigiose riviste americane, ha scritto numerose opere, tra le quali si segnalano Isaac’s Storm (1999) e The Devil in the White City: Murder, Magic and Madness at the Fair That Changed America (2003), libro vincitore dell’Edgar Award in the Best Fact Crime 2004, di prossima pubblicazione presso Neri Pozza. Erik Larson vive a Seattle con la moglie e tre figlie.

       Fireplace moment. What read this month?

                  Momenti davanti al caminetto.

                        Cosa leggere questo mese?

I segreti di Sible Pelden 22.02.12

COLD COMFORT FARM 

Una giovane vedova bella e povera (e un po’ sciocca), un giovane uomo bello e ricco (e un po’ sciocco), due cognate zitelle ma imprevedibili, dei suoceri insopportabili e meschini.
Cenerentola secondo Stella Gibbons!

Viola, giovane commessa senza futuro, accetta di sposare il noioso Theodore, il quale tuttavia è così opportuno da morire di polmonite poco dopo le nozze. Senza un soldo Viola, ventunenne, è costretta ad andare a vivere in campagna con la famiglia di lui: l’orrendo signor Wither, ossessionato dai soldi, la sbiadita signora Wither, che disapprova chiunque non sia serioso e insignificante, e le cognate che hanno da tempo superato la trentina - la rigida Madge, tutta sport e cani, e la nevrotica Tina che ha tentato molte carriere senza riuscire in nessuna. L’allegra compagnia vive a Le Aquile, una casa fredda e respingente. Dall’altra parte del bosco vive Victor, il classico Principe Azzurro e Viola, naturalmente, s’innamora di lui, sognando un ballo, un matrimonio fastoso…

 Dal sito dell'Astoria Editore: "Dalla prima riga del romanzo, scritto nel 1938, il lettore si trova di fronte a una di quelle storie, meravigliosamente divertenti e aspramente ironiche, che ci regalano uno sguardo non molto lusinghiero sulla gente e la società. Stella Gibbons, rielaborando la favola di Cenerentola, fino all’ultimo ci fa credere all’esito classico e un po’ scontato della storia di un personaggio per poi portarlo su strade del tutto inattese, mostrando l’assoluta imprevedibilità dell’esistenza".

 Life is not quite a fairytale for poor Viola. Left penniless, the young widow is forced to live with her late husband's family in a joyless old house. There's Mr Wither, a tyrannical old miser, Mrs Wither, who thinks Viola is just a common shop girl, and two unlovely sisters-in-law, one of whom is in love with the chauffeur. Only the prospect of the charity ball can raise Viola's spirits - especially as Victor Spring, the local prince charming, will be there. But Victor's intentions towards our Cinderella are, in short, not quite honourable ...

Except from http://robinmckinleysblog.com 


"Viola Thompson is a shop girl with no prospects and, having no prospects, somewhat reluctantly accepts the proposal of a dull young man named Theodore Wither, because she is not likely to have any others. Theodore, however, is so convenient, or inconvenient, as to die after a year of marriage; and Viola goes to live with her in-laws: the appalling Mr Wither, the watery Mrs Wither, the jolly-hockey-sticks Madge and the neurotic Tina in a dire, frigid, over-furnished house marooned in a bit of Essex countryside. Viola is soon lonelier and more miserable than she can comprehend; and with nothing to look forward to, and nothing to think about except the one other large house in the area, where an extremely wealthy and rather handsome young man named Victor Spring lives with his mother and his cousin, gives flashy and dashing house parties, and is the romantic fantasy of every shop girl in Sible Pelden and Chesterbourne. This is not exclusively Viola’s story; Tina, although she has ‘kept her brain exercised by reading heavyish books, which might not always be truly wise but at least were not those meringues of the intellect . . . novels’, is in love with the chauffeur, who is twelve years younger than she is and has a drunken washerwoman for a mother, but is very good-looking: ‘. . . They saw him walk past the window on his afternoon off, wearing a grey suit in which he looked as beautiful as he did in his dark uniform (differing therein from many chauffeurs, whose appearance when in mufti suggests that of escaped convicts).’ And Victor Spring’s cousin, a young woman named Hetty, hates her comfortable, enforced high-bourgeois existence, and can’t wait for her twenty-first birthday, when she is going to run off to London and live in a garret.

Viola is an orphan; she was raised by her father after her mother’s death. He was a passionate amateur actor, and named her Viola after his favourite heroine: ‘She liked to watch her father as he read, and to listen to the smoothly rolling tones; she felt no curiosity about what the words meant. It was only Shakespeare, and she was used to him. . . . But Viola’s father was knocked down by a young man driving a car, and died in an hour.
‘The young man was fined, and had some severe remarks made about him, and drove away from the court faster than ever because he was so cross . . .’ which is to say this is Cinderella with an edge. As Mrs Theodore Wither Viola ‘was not very happy, because after he was married to her, Teddy discovered that she was not so poetic and marvellous as he had supposed, and naturally this made him less fond of her’. Of the exciting house on the far side of the nightingale wood: ‘The telephone rang every half-hour or so. Vans from Harrods, from Fortnum and Mason and Cartier, came up to the house . . . These were for Mrs Spring, whose hobby was shopping.’
This being Cinderella, there has to be a ball, and Viola has to go to it, and meet, and dance with, Prince Charming; and there is and she does. But then the ball is over, and she has to go back to the dire frigid house where there is nothing to do—one of the things Gibbons gets bang right to my eye is the mad, frenzied, hopeless boredom of being a nice bourgeois girl of that era. Viola thinks: ‘I wish I was dead. Well, not exactly dead, but I wish I was a nun or something, or something simply marvellous would happen tomorrow.’
Being a nice girl, she cannot ring up Mr Charming and suggest they go to a film together; besides, he is already engaged to be married, to an extremely well-turned-out scion of the smart set. But—finally—and with only a tiny acceptable amount of violent manipulation, she has an excuse to write him a letter: ‘She posted her letters, keeping Victor’s until the end and pushing it slowly through the letter-box, letting it fall at last into the darkness. She heard the little sound as it landed on the other letters below. She stood for a minute, staring at the box, then turned and walked slowly home.’ And that letter arrives at a crucial juncture, and . .."

L'Autrice:   Stella Gibbons

Stella Gibbons (1902-1989) si diplomò in giornalismo alla London University nel 1923 e lavorò per la “British United Press”, l’“Evening Standard” e “The Lady”.
La Fattoria delle Magre Consolazioni, il suo primo romanzo, fu pubblicato nel 1932 e divenne un immediato bestseller (tranne che nello Stato Libero d’Irlanda, da cui fu bandito per l’esplicita approvazione delle pratiche contraccettive). Da allora è sempre stato in commercio, evento piuttosto raro nel mondo editoriale. Nel ’34 vinse il Prix Femina Vie Heureuse. Più volte adattato per la televisione e la radio dalla BBC, nel 1995 John Schlesinger diresse il film, la cui sceneggiatura fu scritta da Malcolm Bradbury.
Le critiche furono in ugual misura positive e negative per lo stesso motivo: era una donna ed era divertente. Inoltre l’aver distrutto un genere, quello rurale, passionale-gotico molto in voga all’epoca (si pensi a Thomas Hardy e D.H. Lawrence tra gli altri) non le guadagnò una grande simpatia tra i critici.  La Fattoria delle Magre Consolazioni non ha perso nulla del proprio charme anche perché la Gibbons, con insolito acume, tra le nascenti mode di quegli anni ne aveva colte e ridicolizzate alcune, che ancora oggi dominano la nostra esistenza: la psicoanalisi, il cinema e le star di Hollywood, un maschilismo mascherato da intellettualismo. 


Stella Dorothea Gibbons was an English novelist, journalist, poet and short-story writer.

Her first novel, Cold Comfort Farm, won the Femina Vie Heureuse Prize for 1933. A satire and parody of the pessimistic ruralism of Thomas Hardy, his followers and especially Precious Bain by Mary Webb -the "loam and lovechild" genre, as some called it, Cold Comfort Farm introduces a self-confident young woman, quite self-consciously modern, pragmatic and optimistic, into the grim, fate-bound and dark rural scene those novelists tended to portray.

Stella Gibbons
I segreti di Sible Pelden
Traduzione di Marina Morpurgo
13,5 x 19 cm, 416 pp.
euro 19,00

Volete conoscere altri romanzi della Gibbons? Do U wanti to know other Gibbons novel?

Siente fortunati perchè l'Atoria editore ha pubblicato poco tempo fa il suo romanzo più famoso/ Your lucky because Astoria editor pulished many month ago the most famouse opera of Gibbons:
 
La Fattoria delle Magre Consolazioni

Flora Poste è stata educata in modo eccellente a fare tutto tranne che a guadagnarsi da vivere. Rimasta orfana a vent’anni e dotata di una rendita esigua, va a vivere presso dei lontani parenti alla Fattoria delle Magre Consolazioni nel Sussex. Il suo arrivo alla fattoria coincide con l’inizio di uno dei romanzi più divertenti mai scritti. I parenti sono a dir poco eccentrici e la fattoria è sgangherata e in rovina: i piatti vengono lavati con rametti di biancospino e le mucche hanno nomi come Rozza, Senzascopo, Inetta e Superflua. La vecchia matriarca settantanovenne, zia Ada, che non è più stata giusta nella testa da quando ha “visto qualcosa di orribile nella legnaia” circa settant’anni prima, tiene in scacco l’intera famiglia. Come Alice di Lewis Carroll, Flora non si fa intimidire da chi dice cose senza senso e si rifiuta di essere trascinata in un mondo di matti. Non si può, pensa Flora, rovinare la vita propria e altrui invocando disgrazie infantili, non si può sottostare alla follia per quanto interessante, bisogna ribellarsi… e nel giro di pochi mesi le cose alle Magre Consolazioni cambiano in modo radicale.

Cold Comfort Farm

Winner of the 1933 Femina Vie Heureuse Prize, COLD COMFORT FARM is a wickedly funny portrait of British rural life in the 1930s. Flora Poste, a recently orphaned socialite, moves in with her country relatives, the gloomy Starkadders of Cold Comfort Farm, and becomes enmeshed in a web of violent emotions, despair, and scheming, until Flora manages to set things right.

Tartufi bianchi in inverno   05.02.12

La Parigi di fine secolo è meravigliosamente scandalosa: tra ombrellini e passeggiate al parco, si discute della mostruosità di quei selvaggi impressionisti, delle scoperte di una certa madame Curie, delle piccanti avventure delle celebrità in piena Belle Époque.

Solo al Petit Moulin Rouge si parla d'altro: Auguste Escoffier, lo chef che ha inventato il ristorante più chic della città, sta per sposarsi. Si mormora che il suo non sia un matrimonio come tutti gli altri, perché, invece di conquistare la futura moglie, l'ha vinta al gioco. Lei è Delphine, giovane poetessa dallo spirito libero, che incontra il marito per la prima volta praticamente il giorno delle nozze. È così basso, pensa, incrociando i grandi occhi di lui, senza immaginare che cosa l'aspetti. Invece di portarla in camera da letto, Escoffier la conduce nel suo restaurant.
Tra il nitore abbagliante degli utensili, i profumi e gli aromi delle spezie, le parole suadenti di Auguste suonano come poesia, mentre cucina solo per lei. Delphine quella notte conosce la sensualità, la passione e l'ebbrezza di un gesto d'amore. Il piccolo uomo che l'ha fatta innamorare incarna però genio e sregolatezza, follia e creazione, desiderio e ambizione, arte e libertà. Legarlo è impossibile, perderlo impensabile.
Ma, nel corso di una carriera sfolgorante, Escoffier diventa ben presto l'idolo di re e capi di stato, di grandes dames e cortigiane, e lascia la moglie troppo tempo sola. Soprattutto quando incontra la più famosa attrice di tutti i tempi, Sarah Bernhardt, cuore ribelle come lui.
Divisa tra due mondi e due anime, l'esistenza di Escoffier è un'avventura irripetibile, una vita imperfetta, geniale, appassionata. Quella che ciascuno di noi vorrebbe vivere.

A breathtaking novel, rare and moving, about the world’s greatest chef and his unruly heart.

White Truffles in Winter imagines the world of the remarkable French chef Auguste Escoffier, (1846–1935) who changed how we eat through his legendary restaurants at The Savoy and The Ritz. A man of contradictions—kind yet imperious, food-obsessed yet rarely hungry—Escoffier was also torn between two women: the famous, beautiful, and reckless actress Sarah Bernhardt; and his wife, the independent and sublime poet Delphine Daffis who refused to ever leave Monte Carlo. Set in the last year of Escoffier’s life, in the middle of writing his memoirs, he has returned to Delphine, who requests a dish in her name as he has honored Bernhardt, Queen Victoria, and many others. How does one define the complexity of love on a single plate? Kelby brings us the sensuality of food and love amid a world on the verge of war in this work that shimmers with beauty and longing.

L'Autrice N. M. Kelby

NMKelby (Nicole Mary Kelby) è una scrittrice americana di racconti e romanzo.
Cresciuta in Florida, Kelby ha lavorato come redattore giornalista ed educatorice. Inizialmente era una drammaturga, ha poi optato per romanzi e racconti.
Kelby è stata la destinataria di una borsa all'Artist Bush in letteratura, il Gruppo Heekin Fondazione James Fellowship per il romanzo, sia per la Florida e Minnesota State Arts Fellowship in consiglio fiction, Jerome due Borse di Studio di viaggio. Lei è stata nominato "Outstanding Artist Sud" dalla The Arts Southern Federazion e il suo lavoro è stato tradotto in diverse lingue. E 'stata finalista dei Pirati Alley Faulkner Award per la narrativa per tre volte, piazzato due volte al Nelson Algren Award per il racconto.
Kelby ha partecipato a un mese di scambi culturali al Centro Tyrone Guthrie, nella contea di Monaghan, in Irlanda e sarà l'Artist-in-Residence presso il Santa Fe Art Institute nel maggio 2008.
Kelby sta lavorando alla versione cinematografica di stagione Whale insieme con l'attore / cantante / songwriter Dwight Yoakam.
I suoi libri sono stati esaminati dall' Entertainment Weekly, New York Times Book Review, San Francisco Chronicle, Minneapolis Star Tribune, Atlantic Monthly, Baltimore Sun, Publisher Weekly, New York Post, New York Times Domenica Book Review, recensioni Kirkus e The Philadelphia Inquirer .

N. M.Kelby (Nicole Mary Kelby) is an American short-story and novel writer.
Brought up in Florida, Kelby has worked as a reporter, editor and educator. Initially a playwright, she later turned to novels and short stories. She is the author of Murder at the Bad Girl’s Bar and Grill, Whale Season, In the Company of Angels, and Theater of the Stars.
Her short stories have appeared in many publications including Zoetrope All-Story Extra, One Story, Minnesota Monthly, Verb, and The Mississippi Review. One was recorded by actress Joanne Woodward for the NPR CD Travel Tales, and included in New Stories from the South: Best of 2006.
Kelby has been the recipient of a Bush Artist Fellowship in Literature, the Heekin Group Foundation’s James Fellowship for the Novel, both a Florida and Minnesota State Arts Board Fellowship in fiction, two Jerome Travel Study Grants, and a Jewish Arts Endowment Fellowship. She was named "Outstanding Southern Artist" by The Southern Arts Federation and her work has been translated into several languages. She has been a Pirate’s Alley Faulkner Award finalist for fiction three times and placed twice in the Nelson Algren Award for the Short Story.
Kelby took part in a month-long cultural exchange at Tyrone Guthrie Centre in County Monaghan, Ireland and will be the Artist-in-Residence at the Santa Fe Art Institute in May 2008.
Kelby is working on the movie version of Whale Season along with actor/singer/songwriter Dwight Yoakam.
N.M. Kelby's books have been reviewed in Entertainment Weekly, New York Times Book Review, San Francisco Chronicle, Minneapolis Star Tribune, Atlantic Monthly, Baltimore Sun, Publisher's Weekly, New York Post, New York Times Sunday Book Review, Kirkus Reviews and The Philadelphia Inquirer.

Un vorticoso viaggio nel tempo: Kelby ci trasporta nel periodo più effervescente del Novecento, la Belle Époque, e nella città più peccaminosa, Parigi.

"Beautifully layered and lovingly detailed, White Truffles in Winter is a tale of extraordinary people entangled in a captivating love story. Filled with lush and decadent longing, this novel will dazzle the mind as well as the senses."Diana Abu Jaber, Birds of Paradise 

“I was instantaneously drawn into this novel, and all of its exquisite writing about food. It also contains one of the more unique and affecting seduction scenes I have ever read, and for its uniqueness, utterly believable."Pam Houston, Cowboys Are My Weakness

“White Truffles in Winter is a seductive, voluptuous journey into the heart of French cuisine.  I wanted only to linger longer at this luscious feast that brims with passion and yearning.”

Lauren Belfer, City of Light

"Through rich description based on careful research, Kelby offers intriguing possibilities regarding the life of the great Escoffier and gives us a novel well worth reading.”–Library Journal

“Readers are left dizzied but alert to a tantalizing swirl of the senses.”BookPage

“Readers in search of an evocative and sensual read will be well satisfied.”–Publisher's Weekly

“White Truffles in Winter’’ is a lot like the meals it so lavishly portrays: elaborate, densely composed, a bit too rich, but never less than entertaining, and just as often captivating.” –Boston Globe

“The sensuality of food-centered seductions beats even the famous scene from Tom Jones....lusciously rich as the truffles and foie gras that dominate Escoffier’s recipes.” –Kirkus

“The human appetite for love, for life, for food is so beautifully delicious it makes one weep.”

–St. Petersburg Times


pp. 352
€ 18,50
Frassinelli 

Il giardino delle bestie 22.02.12

In the Garden of Beasts: Love, Terror, and an American Family in Hitler's Berlin

Questo libro narra della storia vera di William E. Dodd e di sua figlia Martha, un padre e una giovane donna americani che si ritrovano improvvisamente trapiantati dalla loro accogliente casa di Chicago nel cuore della Berlino nazista del 1934. Sessantaquattro anni, snello, gli occhi grigio-azzurri e i capelli castano chiaro, nel 1933 William E. Dodd è un rispettabile professore di storia all’università di Chicago, con una certa notorietà per i suoi scritti sul Sud degli Stati Uniti e la sua biografia di Woodrow Wilson.
Fervente democratico jeffersoniano, a suo agio soltanto negli ambienti frugali della sua piccola fattoria di campagna, Dodd ha una moglie, Mattie, e due figli: William Jr – Bill – e Martha, la prediletta. Ventiquattro anni, i capelli biondi, gli occhi azzurri e un sorriso radioso, Martha ha un’immaginazione venata di romanticismo e un atteggiamento cosí civettuolo, da avere già acceso la passione in molti uomini. La vita di questa famiglia americana, a detta di tutti felice e unita, muta radicalmente nel giugno del 1933. Mentre siede alla sua scrivania all’università, Dodd riceve una telefonata da Franklin Delano Roosvelt, il presidente degli Stati Uniti, che gli annuncia la sua intenzione di nominarlo a capo della rappresentanza diplomatica americana a Berlino. Dodd è tutto fuorché il candidato modello per un simile incarico. Non è ricco, non è politicamente influente e non appartiene nemmeno alla cerchia degli amici di Roosvelt. Certo, ha conseguito un dottorato a Lipsia e conosce il tedesco, ma nulla piú. Tuttavia, per Roosvelt è un ambasciatore perfetto per un paese che, tra la crisi economica dilagante e un altro rovinoso anno di siccità, rappresenta per l’America soltanto una seccatura: la seccatura di un miliardo e duecentomila dollari, debito che Berlino ha contratto con gli Stati Uniti, e che Hitler si mostra sempre meno propenso a voler saldare. Ed è cosí che, al loro arrivo, William e Martha Dodd si ritrovano ad attraversare una città addobbata di immensi stendardi rossi, bianchi e neri; a sedere negli stessi caffè all’aperto frequentati dalle SS in uniforme nera; a passare davanti a case con balconi traboccanti di gerani rossi; a fare acquisti nei giganteschi empori della città, a organizzare tè, aspirare le fragranze primaverili del Tiergarten, il parco principale di Berlino; ad avere rapporti sociali con Goebbels e Göring, in compagnia dei quali cenare, danzare e divertirsi allegramente; finché, alla fine del 1934, accade un evento che smaschera la vera natura di Hitler e del potere a Berlino, la grande e nobile città che agli occhi di padre e figlia si svela per la prima volta come un immenso Tiergarten, un giardino delle bestie. 

The time is 1933, the place, Berlin, when William E. Dodd becomes America’s first ambassador to Hitler’s Germany in a year that proved to be a turning point in history.

A mild-mannered professor from Chicago, Dodd brings along his wife, son, and flamboyant daughter, Martha. At first Martha is entranced by the parties and pomp, and the handsome young men of the Third Reich with their infectious enthusiasm for restoring Germany to a position of world prominence. Enamored of the “New Germany,” she has one affair after another, including with the suprisingly honorable first chief of the Gestapo, Rudolf Diels. But as evidence of Jewish persecution mounts, confirmed by chilling first-person testimony, her father telegraphs his concerns to a largely indifferent State Department back home. Dodd watches with alarm as Jews are attacked, the press is censored, and drafts of frightening new laws begin to circulate. As that first year unfolds and the shadows deepen, the Dodds experience days full of excitement, intrigue, romance—and ultimately, horror, when a climactic spasm of violence and murder reveals Hitler’s true character and ruthless ambition. Suffused with the tense atmosphere of the period, and with unforgettable portraits of the bizarre Göring and the expectedly charming--yet wholly sinister--Goebbels, In the Garden of Beasts lends a stunning, eyewitness perspective on events as they unfold in real time, revealing an era of surprising nuance and complexity. The result is a dazzling, addictively readable work that speaks volumes about why the world did not recognize the grave threat posed by Hitler until Berlin, and Europe, were awash in blood and terror.
 

 L'Autore: Erik Larson

Erik Larson è nato a Freeport, Long Island, nel 1954. Collaboratore di Time, New Yorker, Atlantic Monthly, Harper’s e altre prestigiose riviste americane, ha scritto numerose opere, tra le quali si segnalano Isaac’s Storm (1999) e The Devil in the White City: Murder, Magic and Madness at the Fair That Changed America (2003), libro vincitore dell’Edgar Award in the Best Fact Crime 2004, di prossima pubblicazione presso Neri Pozza. Erik Larson vive a Seattle con la moglie e tre figlie.

Erik Larson, author of the international bestseller Isaac's Storm, was nominated for a National Book Award for The Devil in the White City. He is a former features writer for The Wall Street Journal and Time magazine, where he is still a contributing writer. His magazine stories have appeared in The New Yorker, The Atlantic Monthly, Harper's and other publications.

Larson has taught non-fiction writing at San Francisco State, the Johns Hopkins Writing Seminars, and the University of Oregon, and has spoken to audiences from coast to coast. He lives in Seattle with his wife, three daughters, a dwarf hamster, a Chinese fighting fish, and a golden retriever named Molly.

New York Times bestseller n. 1

Berlino 1934: la culla della cultura e della civiltà europea si trasforma in un giardino delle bestie.

«Una magnifica, struggente… irresistibile storia vera».
New York Times

«Come Addio a Berlino di Christopher Isherwood, Il giardino delle bestie è la cronaca diretta di una società che precipita lentamente nella follia».
Chicago Sun-Times

«Larson ha meticolosamente ricostruito il soggiorno di Dodd a Berlino, in qualità di testimone diretto dell’ascesa al potere di Hitler, e ha narrato di questa parte non del tutto nota della storia nella forma di un vero e proprio thriller politico».
New York Times Book Review

«È come scivolare lentamente in un incubo, con la logica distorta e la moralità capovolta… Tutto viene restituito con potente, inquietante immediatezza».
Vanity Fair

«Uno sconvolgente racconto di un’epoca terribile, che ripropone una domanda riguardo al nazismo cui non è stata ancora data una risposta soddisfacente: quali mezzi sono necessari per rendere inoffensiva la bestia, per evitare l’estrema malvagità di cui sono capaci alcuni esseri umani?».
Seattle Times 

pagine 560
Euro 18,00
Collana: Bloom 

La torre dei sussurri    05.02.12 

Nella Parigi elegante e misteriosa di fine Ottocento, crocevia di modernità e superstizione, sta per sorgere un edificio azzardato e innovativo: una torre di ferro alta più di 300 metri. Sarà l’emblema dell’Esposizione universale del 1889. Eiffel, l’ideatore, ha già radunato l’équipe che parteciperà al progetto. Tra gli altri, ci sono due ingegneri: Armand, arrivato dalla campagna fresco di laurea, e Odilon, parigino di nascita. I due diventano amici e Odilon guida l’altro alla scoperta della città.Città che, dietro al fermento progressista, è un brulichio di irrazionalità. Ovunque si tengono sedute spiritiche, persone di ogni ceto si rivolgono ai medium per entrare in contatto con l’aldilà, in cerca degli affetti perduti o di consigli. E la Torre, questo mostro di cui tutti parlano e che molti temono e osteggiano, è un catalizzatore di curiosità e stranezze. Quando Roseline, la donna di cui Armand si è innamorato, scompare, si scatena per la città una corsa per ritrovarla. è morta, come parrebbe, o qualcuno la tiene prigioniera? E perché? Nella ricerca, diventa chiaro ai due amici che non è solo la vita della ragazza a essere in pericolo. Anche la Torre stessa corre dei rischi. Qualcuno trama affinché il simbolo di Parigi non veda mai la luce.

Paris 1888. Armand and Odilon are young apprentice draughtsmen in the offices of Gustave Eiffel, working on what will be the engineer’s greatest invention and the city’s most famous landmark. The Eiffel Tower is the symbol of a new age, but in the exotic gas-lit streets of Paris, strange beliefs, dark desires and mysterious forces are loose. Soon Armand and Odilon find themselves involved with a spiritualist society who hold seances in the Paris Morgue, a card-reading clairvoyant, a female ventriloquist with a shady secret and a spirited young actress. Behind them all are the scheming machinations of Gordon Hole, an ambitious American architect who has vowed to destroy the Eiffel Tower before it can even be completed.

L'autore: Olivier Bleys 

Nato nel 1970, ha pubblicato vari romanzi, tradotti in una decina di lingue, e vinto molti premi. Per Piemme ha già pubblicato Il mercante di tulipani (oltre 100.000 copie complessive vendute) e Il maestro di blu (vincitore in patria del Premio François Mauriac de l’Académie Française).

He holds master's degrees in modern literature, computer graphics and cultural project management. At the age of twenty-two he won the young novelist's prize for The Island. Three years later his second book, The Prince of the Fork, received a national prize. His third novel, Pastel, was translated into several foreign languages and rewarded by the French Academy.
Besides writing novels and travel diaries, Olivier Bleys designs interactive CD-Roms, lectures on multimedia, manages cultural projects and organises exhibitions. He has a wide range of interests spanning 
medieval history, music and science-fiction. He lives in Paris.  

Collana Narrativa
Pagine 392
Prezzo consigliato € 18,50  

Good reads!!