Recensione "Priestdaddy" di Patricia Lockwood

PriestDaddy

di Patricia Lockwood

Pagine 324 - Prezzo 19€ - eBook 9,99€

Mondadori

già disponibile

disponibile anche in Audiobook du Audible

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Padre Greg Lockwood è diverso da qualsiasi prete cattolico abbiate mai incontrato: circola per casa con i boxer, adora i film d’azione (con molta, moltissima azione), il suo frequente accanimento su una chitarra elettrica genera un rumore simile a quello di “un’intera band che muore in un incidente aereo nel 1972”. Sua figlia Patricia è una poetessa non esattamente ossequiosa, che da un bel pezzo ha abbandonato la retta via della Chiesa. Ma quando una crisi inaspettata la costringe a tornare insieme al marito nella canonica dove vivono i suoi genitori, questi due mondi inevitabilmente si scontrano.

Patricia Lockwood non racconta solo momenti emblematici della sua infanzia e adolescenza (da una maldestrissima battuta di caccia in famiglia a una manifestazione antiabortista davanti a una clinica che si conclude con l’arresto del padre, al suo coinvolgimento in una specie di culto frequentato da un gruppo di giovani cattolici), ma anche gli otto lunghi travagliatissimi mesi che lei e suo marito hanno trascorso nella casa dei genitori dopo un decennio di vita indipendente, mesi nei quali Patricia ha cercato di educare a modo suo un seminarista che viveva con loro nella canonica, ha cercato di spiegare i riti arcani tipici del cattolicesimo al marito sconcertato e – insieme alla madre – si è imbattuta in una sostanza misteriosa su un letto d’albergo.

Saltando con estrema nonchalance dal volgare al sublime, dal comico al profondo, al poetico, Priestdaddy dipinge in modo divertente e indimenticabile un’educazione religiosa molto sui generis e l’equilibrio quanto mai precario tra un’identità conquistata a duro prezzo e il peso della famiglia e della tradizione, ma finisce per essere soprattutto un ritratto dell’America di oggi, così profondamente divisa nell’intimo, così dilaniata al proprio interno, così anarchica e vitale.

Un memoir pieno di poesia e di triviale bellezza che ha conquistato i lettori d’Oltreoceano.

Considerazioni.

Come anticipato dalla copertina questo è un romanzo davvero molto particolare che posso azzardarmi a definire come sicuramente dissacrante e irriverente su più di un fronte: religioso, politico e socio -familiare.

Dico questo perché sin dall'inizio la protagonista (che è poi la stessa autrice) narra della sua esistenza in modo assolutamente spontaneo . L'autrice narra una sua esperienza personale in modo bizzarro, utilizzando a piene pani un linguaggio che spazia dal volgare - o "non filtrato" - al sopra-le-righe, ironico, sardonico, più sullo stile americano del "comico", che quello europeo (e quindi meno esilarante per i miei gusti), per approdare ad uno stile più riflessivo e intimo, per descrivere situazioni,  luoghi e personaggi più o meno centrali della narrazione. 

Ma procediamo con ordine.

Profonda provincia americana, nel Middle West, Patricia è 12 anni che manca da casa e sta per tornarci causa "forza maggiore". Il marito Jason ha infatti appena subito un intervento agli occhi che non è andato come sperato e servono altre cure e molti soldi, che non hanno. Jason non può lavorare e il lavoro di poetessa/scritrice di Patricia non permette di pagare tutte le spese tra casa e interventi medici. Indi per cui non resta che tornare a vivere con i genitori dell'autrice e accettate le "circostanze schiaccianti" scegliendo il male minore e stringere i denti fino a quando non si prospettino tempi migliori.

A seguito del trasferimento i due abitano una stanza della canonica di Padre Lockwood e c restano per ben nove lunghissimi mesi, durante i quali Patricia scriverà questo memoir sulla sua famiglia e i suoi pensieri, annotando tutto - davvero tutto tutto - quello che accade, senza filtri e senza particolari artifici.

E così scopriamo un paio di cose sulla famiglia di questa peculiare autrice: come il fatto che la madre sia un essere dolce ma sfaccettato da studiare con la lente di ingrandimento per comprenderla a fondo, ma soprattutto scopriremo moltissime cose sul padre: un prete cattolico, con una moglie e cinque figli "sui generis". Padre Lockwood infatti, è stato dapprima un ateo che ha "trovato" la religione in un sottomarino, diventando poi un ministro luterano che si infine convertito al cattolicesimo. Non solo, ha anche ottenuto una dispensa speciale dal Papa per diventare prete e mantenere sua moglie e la famiglia.

E come per contrappasso questo padre "colpito da epifanie religiose" ha invece una figlia che ha rinunciato alla religione, considerandosi, insieme al marito, atea.

Tra gli aneddoti più o meno divertenti su Padre Lockwood (come pulire la pistola, ascoltare Rush Limbaugh, bere da una tazza che dice "Amo il mio lavoro da 'colletti bianchi'", suonare la chitarra elettrica, sorseggiare liquori alla crema che ama definire come "giganteschi brownie che beveva gocce di rugiada", ecc...) la narrazione si snoda come un grande collage tra spaccati di vita quotidiana, momenti irriverenti, battute più o meno sindacabili di immoralità e semplicemente accadimenti seri e dalle considerazioni decisamente più profonde.

Se il New Yorker (di cui sono abbonata fedele) ha descritto Lockwood come "un esempio di brillante sciocchezza", e Priestdaddy come "davvero brillantemente sciocco, con molta commedia spremuta dalla sua educazione cattolica" non posso che dirmi d'accordo, se non per il fatto che alla fine della lettura non è che lo voglia per forza consigliare o che sia una lettura a tutti consigliabile proprio per lo stile dell'autrice. Non lo apprezzeranno i cattolici più legati alla fede e al suo simbolismo, coloro che non colgono la strana e sottile (?) ironia americana ed infine coloro che non amano un linguaggio molto spesso intriso di volgarità e sessualità spinta.

Fino a questo punto avrei bocciato questo romanzo su tutta l'intera linea, e pur continuando a bocciarlo da un punto di vista stilistico, con cui non mi trovo mi trovo proprio in linea ... non posso che promuoverlo ed a dirmi apprezzarlo. 

Perché le intenzioni della Lockwood sono davvero meritevoli. Con questa storia - infatti - vuole sostanzialmente far presente al mondo che non occorre e non bisogna accettare dogmi per buoni senza porsi domande, tanto per le cose che ci vengono porte che quelle che ci vengono imposte, non ci possiamo far andar bene tutto e non si possono accettare le cose così come sono. La Lockwood ci dice - con parole molto spesso arrabbiate (anche visto le sue vicende personali) ovvero velate da sardonica ironia - che è cosa buona e giusta farsi domande su quello che è la religione, quello che è la nostra società, ciò che in generale facciamo e il contesto in cui viviamo. Ho davvero molto, molto apprezzato tutto l'intento di  questo libro, che odia profondamente l'ipocrisia e vorrebbe molto spesso l'esame di coscienza da parte delle persone.

Ci sono molti passaggi davvero molto spontanei e belli, come la riflessione sui bambini, sui genitori, sui fratelli e sulla famiglia, l'educazione, la salute mentale, la religione (in alcuni punti) e la violenza. Vi consiglio in particolare la lettura del capitolo 14 "Voce" per le tematiche e il capitolo 17 "Missouri Horror", ma ce ne sono alcuni altri molto interessanti.

Non ho amato molto lo stile, che comprendo, che si può affrontare tranquillamente, ma che per me ha fatto un po' da "muro" nell'affrontare questo "flusso di coscienza" dell'autrice. Detto ciò lo consiglio a tutti coloro che hanno voglia di una storia che possa far riflettere sui propri principi e i propri valori non perché viene detto di farlo, ma poiché viene naturale farlo ascoltando un'esperienza personale sicuramente estrema e proprio per questo d'impatto. 

Patricia Lockwood 

è nata a Fort Wayne, nell'Indiana, ed è stata educata e cresciuta nelle peggiori città del profondo Middle West americano. Ha pubblicato due raccolte di poesie: Balloon Pop Outlaw Black e il premiatissimo Motherland Fatherland Homelandsexuals. Ha scritto su "The New York Times", "The New Yorker", "The New Republic" e "London Review of Books". Vive a Savannah, in Georgia.